“Buiten de lijntjes kleuren zit in ons DNA”
Voor deze allereerste editie van ‘Werken bij’ deelt Lotte haar ervaringen als Sparke & Keaner. Sinds ze eind 2023 aan de slag ging heeft ze als Consultant al indrukwekkende stappen gemaakt en is ze het perfecte voorbeeld van ‘het carrière-heft in eigen hand nemen’. Kortom, tijd om haar eens naar alle ‘in and outs’ te vragen, want wie kan het nu beter vertellen hoe het is om bij Sparke & Keane te werken dan… een échte Sparke & Keaner?
First things first. Hoe kwam je bij Sparke & Keane terecht?
“Het begon allemaal tijdens de afronding van mijn Master Behavioural Economics. Ik was aan het twijfelen. Eigenlijk wilde ik nóg een jaar gaan studeren. Echter voelde die keuze wel een beetje ‘veilig’ en was het vanuit professioneel oogpunt een logische stap om te gaan werken.” Legt Lotte uit. “En toen kreeg ik ineens, uit het niets, een berichtje van Fatima. Haar bericht én enthousiasme kwamen exact op het juiste moment en we planden meteen een telefoongesprek in.”
“Dat telefoongesprek duurde overigens maar kort, in de meest positieve zin van het woord!” lacht Lotte. “Ze nodigde me meteen uit op kantoor en was open en oprecht geïnteresseerd in wat ik wilde en waar mijn ambities lagen.” Dit lag in lijn met waar Lotte in haar proces naar op zoek was: openheid vanuit een werkgever. “Ik zat nog op school en zocht naar een werkgever die mij vertelde wat de mogelijkheden waren en waarmee ik samen mijn eigen pad kon uitstippelen.”
Had je Sparke & Keane al op je radar als mogelijke ‘match made in heaven’?
“Om heel eerlijk te zijn had ik nog nooit van Sparke & Keane gehoord.” Biecht Lotte op. Het was dus echt een sprong in het diepe maar de interesse was snel gewekt. “Het kantoor was voor mij op een goede locatie dus het was makkelijk om langs te komen, en op de website zag ik dat Sparke & Keane met hele gave bedrijven samenwerkt, verschillende type consultancy aanbied, en je je breed kunt oriënteren. En dat zocht ik.” Lotte zei al snel ‘ja’ en ging aan de slag. “Ik werd op mijn eerste dag ontvangen door mijn Managing Consultant en voelde me meteen op mijn gemak. Natuurlijk ben je ‘de nieuwe’ maar zo heb ik mij nooit gevoeld.” Zo betrokken Managers, Senior Consultants, Consultants en andere collega’s haar waar ze konden. “Er wordt je vanalles aangereikt en ik had echt het gevoel direct iets bij te kunnen dragen, nog voordat ik mijn eigen opdracht had. Dat ik nog weinig kennis had over bepaalde onderdelen maakte niks uit.”
Is je beeld van Sparke & Keane verandert nu je hier langer werkt?
“Iedereen bij Sparke & Keane is nog steeds net zo open en assertief als op mijn eerste dag. De persoonlijke aandacht staat nog altijd centraal en de focus op bewust samenwerken is alleen maar versterkt” zegt Lotte trots. “In het begin vond ik het lastig om te doorgronden hoe Sparke & Keane zaken aanpakt, maar ik kwam er al snel achter dat ze door de enorme hoeveelheid ervaring binnen de verschillende projecten, klanten en sectoren écht weten waar ze het over hebben. Hier kun je als starter meteen op meeliften, leunen en van profiteren.”
Waar ben je nu mee bezig en vooral trots op?
“Ik zit nu op een Accounting opdracht. Mijn doel was om de basis van de financiële afdeling te leren kennen bij een grote organisatie/multinational.” Daar bleek Lotte’s eerste opdracht perfect voor. Zelfs zo perfect dat ze rond februari 2024 promotie maakte. “Een collega ging weg en ik nam zijn positie over. Daar kwam meteen het vertrouwen vanuit de klant, maar ook vanuit Sparke & Keane, duidelijk uit naar voren. Het voelde als een logische stap.”
Naast het werken op haar opdracht is Lotte ook zeer actief in het SparkeLab, en dan met name op het gebied van duurzaamheid. “Vanuit de markt is er veel vraag naar Consultancy rondom duurzaamheid en CSRD-wetgeving. Samen met een groep Consultants onderzoek ik daarom manieren hoe we als Sparke & Keane op dit thema waarde kunnen toevoegen.” Zo droeg Lotte bij aan de verschillende opdrachten, workshops, trainingen en evenementen rondom duurzaamheid. “Ik ben hierin direct meegenomen door een Principal Consultant. Dat voelde als een fijne en veilige manier om erin te komen en meteen waarde toe te voegen.”
Om dit te kunnen doen kreeg Lotte elke week, naast haar opdracht, extra ruimte om zich verder te ontwikkelen in het SparkeLab. “Dat vind ik echt fantastisch! Als ik iets heel erg gaaf vind, of ergens een kans zie, kan ik ervoor kiezen om mij hierin te verdiepen en is hiervoor altijd tijd.” Dat hoeft niet per definitie buiten je bestaande opdracht te zijn. “We worden juist ook heel erg gestimuleerd om binnen een opdracht op meerdere manieren waarde toe te voegen. Dus niet reactief te zijn maar proactief verder te kijken dan de vraag.”
En wat als er iets fout gaat? “Dan voel ik dat er altijd iemand achter mij staat. Zo krijg ik de vrijheid om alle verantwoordelijkheid te nemen en zelfstandig keuzes te maken binnen mijn eigen opdracht en onderwerpen, maar weet ik ook dat ik er nooit alleen voor sta. En dat zorgt ervoor dat ik mezelf snel en veilig kan ontwikkelen!”
Hoe zou jij een échte Sparke & Keaner omschrijven?
“Enthousiast” zegt Lotte direct, “en assertief!” Wanneer Lotte weer terugkomt naar het Sparke & Keane kantoor, waar veel Consultants naast hun opdracht 1 à 2 dagen in de week werken, omschrijft ze dat als “Een minifeestje!”. “Je hoort om de haverklap iemand praten over een nieuwe opdracht, een gaaf initiatief of slim idee. Alles wordt met elkaar gedeeld. Dat werkt super motiverend; dat iedereen zelf zijn kansen creëert.” Lotte pauzeert even en zegt “Je raakt gewoon nooit in een sleur bij Sparke & Keane.”
Waar liggen jouw ambities voor de komende 2 à 3 jaar?
“Ik krijg heel veel energie van maatschappelijke onderwerpen, bijvoorbeeld duurzaamheid. Werken voor instanties als gemeentes en zorginstellingen, waarbij ik iets mag toevoegen aan de maatschappij en de publieke sector, daar wil ik me veel meer in gaan verdiepen de komende jaren.” Maar dat is niet alles. Lotte ziet het ook wel zitten om nog een aanvullende studie, opleiding of bijscholing te doen. “Gelukkig krijg ik binnen Sparke & Keane de mogelijkheid om dit te onderzoeken.”
En wat is je droom voor Sparke & Keane als organisatie?
“We zijn enorm aan het groeien en er komen steeds meer Consultants bij. Dat betekent dat er nog veel meer grote en complexere projecten komen en we ons nog meer gaan focussen op teamwork.” Naast de kansen ziet Lotte ook uitdagingen. “Groter worden betekent ook dat we kritisch moeten blijven in het behoud van onze interne cultuur en identiteit. Want alleen zo kunnen we een unieke combinatie creëren van enerzijds een groot bedrijf met ongekende mogelijkheden en anderzijds een organisatie waarbij persoonlijke aandacht altijd op één blijft staan. Dat is namelijk een onmisbaar onderdeel van ons DNA.” Maar volgens Lotte gaat dit lukken. “Bij Sparke & Keane werken we niet graag volgens de gebaande paden en je zal ons nooit horen zeggen ‘We doen dit zo omdat we dat nou eenmaal altijd zo deden.’ En dat gaat voor dit proces niet anders zijn.”
Ik wil ook Sparke & Keaner worden! Wat nu?
“Kom sowieso een keer langs en ga met ons in gesprek! Dus geen hele motivatiebrief en allerlei cijferlijsten. Nee. Direct kijken of het van beide kanten een match is.” Benadrukt Lotte. “Daarnaast moet je voor jezelf bedenken: ben ik klaar om eigenaarschap te tonen, om me in verschillende opdrachten te verdiepen én de breedte in te gaan voordat ik me ga specialiseren?” Deze vragen zijn belangrijk om je carrière zelf vorm te kunnen geven, met de nadruk op ‘zelf’. “Je moet bij Sparke & Keane niet bang zijn om je uit te spreken en zelf richting te geven aan je carrière en de onderwerpen die je interessant vindt.” Licht Lotte toe. “Natuurlijk doen ze er alles aan om opdrachten voor jou binnen te slepen, maar nog meer als je zelf richting durft te geven en kansen durft te pakken. Je moet simpelweg lef tonen. Want buiten de lijntjes kleuren zit nou eenmaal in ons DNA.”
Ook geïnspireerd door het verhaal van Lotte?
Op zoek naar de vrouw die alles weet (als het aankomt op het werken bij Sparke & Keane)? Dan moet je Fatima hebben. Zij kan jou meer vertellen over hoe het proces verloopt, jou in contact brengen met Lotte of andere Sparke & Keaners die een functie vervullen waar jij van droomt, of met je brainen over waar jij nu echt blij van wordt. Het enige wat je hoeft te doen is haar een berichtje te sturen. Dus waar wacht je nog op?
Geïnteresseerd in het laatste Sparke-nieuws?
Meld je dan aan voor onze nieuwsbrief!
Leuk dat je op de hoogte wil blijven van Sparke & Keane! Binnenkort ontvang je onze nieuwsbrief in je inbox met de laatste updates.